Международная команда астрономов заглянула в далекое космическое прошлое и обнаружила раннюю галактику, которая по своим характеристикам оказалась «двойником» Млечного Пути.
Галактика получила название «Светлячок», она включает в себя сеть массивных звездных скоплений, изучение которых дает ученым новое понимание процессов формирования и роста галактик в ранней Вселенной.
«Светлячок» появился всего через 600 миллионов лет после Большого взрыва, при этом возраст Вселенной оценивается примерно в 13,7 миллиарда лет. Таким образом, ученые заглянули в прошлое примерно на 13 миллиардов лет.
Сама галактика оказалась похожа на Млечный Путь в самой ранней и самой богатой газом стадии формирования. Масса этой галактики сосредоточена в десяти скоплениях, каждое весит от 200 тысяч до 630 тысяч солнечных масс.
Наблюдения за такими объектами являются ключом к пониманию того, как именно растут галактики. Интересно, что температура в центральном кластере «Светлячка» чрезвычайно высока, порядка 40 тысяч градусов Цельсия. Кроме этого, галактика формируется в среде, очень бедной металлами.
