США намерены организовать миссию по изучению астероидов для проведения детального анализа Солнечной системы, сообщает американское космическое агентство NASA.
«NASA выбрала две миссии, которые потенциально могут приоткрыть завесу одной из наиболее ранних эр истории нашей Cолнечной системы — менее чем 10 миллионов лет после рождения нашего Солнца», — говорится в сообщении агентства.
Космический зонд «Люси» (Lucy) планируется запустить в октябре 2021 года. Ожидается, что он достигнет первой цели — главного пояса астероидов — к 2025 году. С 2027 по 2033 «Люси» изучит шесть Троянских астероидов Юпитера, передаёт РИА Новости.
Вторая миссия, названная «Психеей» (Psyche) намечена на 2023 год. В её ходе будет изучено один из наиболее интригующих объектов главного пояса — гигантский астероид Психея, размеры которого составляют 145х185х240 километров.
Возраст Солнца оценивается в 4,5 миллиарда лет, поэтому 10 миллионов лет считается едва ли не детским возрастом для нашей звезды. Главный пояс астероидов — область Солнечной системы между Марсом и Юпитером, заполненная миллионами тел разных форм и размеров, суммарная масса которых составляет 4% от массы Луны. Треть этой массы приходится на Цереру — планетоид диаметром 480 километров, уже изученный NASA с помощью зонда Dawn.
