Хоккейный день 21 мая на чемпионате мира украсят два противостояния — матчи 1/2 финала Россия — Финляндия и Канада — США. И если в четвертьфиналах обошлось почти без сюрпризов — лишь американцы, попавшие в плей-офф с последнего места в группе B, неожиданно выбили из турнира чехов, лидировавших в группе A, — то на этот раз всё далеко не так однозначно.
РОССИЯ — ФИНЛЯНДИЯ
Несомненно, главное внимание россиян будет приковано к матчу с участием своей национальной сборной. Перчинки в игру с финнами добавляет тот факт, что именно эта команда убила мечту отечественных болельщиков об олимпийском золоте в Сочи-2014. Кроме того, на последнем для сборной России домашнем чемпионате мира в 2007 году дорогу к финалу ей тоже преградила Финляндия. Так что разделываться со Россией на её льду — можно сказать, специализация финнов.
Но и неприятные традиции не могут быть вечными, и шансы на победу у России велики. Глава ФХР Владислав Третьяк считает, что уровень мастерства российской команды выше, чем у Финляндии. «Финны играют дисциплинированно, жёстко, иногда провоцируют наших игроков. Главное — не поддаваться на провокации, не удаляться. "Пять на пять" мы должны выигрывать, мастерство у наших игроков выше», — заявил экс-вратарь. Он подчеркнул, что в мачте с финнами россиянам предстоит серьёзный экзамен, непрощающий ошибок.
Заместитель министра спорта РФ Юрий Нагорных согласился с Третьяком, отметив, что на такого соперника нужен особый настрой. А вот главный наставник сборной Олег Знарок был по обыкновению лаконичен. «Про финнов. Хорошая команда», — сказал он после выхода в полуфинал. Больше всего тренера, по его словам, беспокоит игра российской обороны.
Сборная Финляндии, разумеется, не собирается сдаваться без боя. Финский нападающий Лео Комаров напомнил, что команде осталось «выиграть ещё два поединка, и задача на турнир будет выполнена». При этом финны, по признанию форварда, получают удовольствие от хоккея в каждой игре. Боевито настроен и его коллега Микаэль Гранлунд, который перед четвертьфинальным матчем Россия — Германия заявил, что для сборной Финляндии не имеет значения, с кем играть в полуфинале.
Прагматичные букмекеры верят в победу сборной России. Они отдают победу россиянам с коэффициентом 2.00. На то, что победят финны, отводится коэффициент 3.00, на ничью в основное время — 4.40.
КАНАДА — США
Североамериканское дерби — уже второе на этом турнире. Сборные США и Канады встречались в день открытия чемпионата, 6 мая, и тогда канадцы «накидали» американцам пять шайб, получив в ответ лишь одну. Эта пара, в отличие от российско-финской, не такая ровная, и здесь выделяется безусловный фаворит — Канада.
Впрочем, канадцы стараются подойти к матчу с максимальным профессионализмом, без шапкозакидательских настроений. «Не стал бы сравнивать эти игры. На групповом этапе мы одержали крупную победу, но в полуфинале всё начнётся сначала. Нас ждёт тяжёлая битва», — предсказал канадский нападающий Кори Перри. Но особой скромности «кленовые листья» тоже не проявляют, прямо заявляя, что рассчитывают попасть в финал.
Главный тренер сборной Канады Билл Питерс выделил молодость американской команды и пообещал пересмотреть видеозапись первой игры. Он также отметил, что всегда тяжело по ходу одного турнира несколько раз встречаться с одной и той же командой. «Но наши ребята к этому готовы», — поспешил успокоить он.
У сборной США в матче будет, пожалуй, один явный козырь — раскрепощённость, так как команда и без того уже добилась многого. Выйдя в плей-офф с четвёртого места в группе, со скрипом в овертайме оставив позади словаков, американцы нашли силы выбить из турнира Чехию, попавшую в плей-офф с первого места.
Главный тренер сборной Джон Хайнс не стал скрывать, что его основная задача на этом чемпионате — дать молодым игрокам опыт игры на таком уровне. «Воспитываем молодёжь и даём шанс тем, кто желает приехать на чемпионат мира. Они достаточно мотивированы, это влияет на их игру и индивидуальный прогресс», — уточнил Хайнс.
Букмекеры принимают ставки на победу сборной Канады с коэффициентом 1.20, на победу сборной США — 9.25, на ничью в основное время — 7.60.
Полуфинальные матчи пройдут в субботу, 21 мая. Противостояние Россия — Финляндия начнётся в 16:15 (мск), Канада — США — в 20:15 (мск).
