Губернатор Кемеровской области Аман Тулеев направил письмо директору Федеральной миграционной службы РФ Константину Ромодановскому, в котором выразил обеспокоенность тем, что известная спортсменка, двукратная олимпийская чемпионка Мария Филатова (Курбатова) десять лет не может получить российское гражданство. Гимнастка родилась в Ленинске-Кузнецком (Кузбасс), в 1981 году переехала в Минск, где завершила спортивную карьеру; после этого она оказалась в США, где живет в настоящий момент.
Мария Филатова неоднократно обращалась в различные инстанции, в том числе в комиссию по гражданству при президенте РФ с просьбой предоставить ей гражданство Российской Федерации. Однако в ответ получила отказ, мотивированный "недостаточностью заслуг". "Жители Кузбасса возмущены тем, что наша землячка, почетный гражданин Ленинска-Кузнецкого, которую мы считаем величайшей спортсменкой Кузбасса XX века, внесшей значительный вклад в развитие спорта России и Кемеровской области, не может получить российское гражданство и попасть на свою малую родину — в Кузбасс", — говорится в послании Амана Тулеева.
Кроме того, Аман Тулеев направил телеграмму в США самой заслуженной спортсменке. Он выразил ей поддержку в связи со сложившейся ситуацией. "Видит бог, я много раз обращался в различные инстанции, но получал отказ. Но мы возобновим эту работу, со своей стороны будем и дальше делать все возможное, чтобы вы смогли получить гражданство и попасть на свою малую Родину. В Кузбассе помнят ваше яркое выступление на Олимпийских играх в Монреале, когда вы буквально сразили наповал канадскую публику, став самой юной победительницей Олимпийских игр", отмечается в телеграмме губернатора.
