Признаки жизни найдены на экзопланете K2-18b, которая вращается вокруг холодного карлика K2-18 в обитаемой зоне и находится на расстоянии 120 световых лет от Земли в созвездии Льва. Открытие сделано с помощью космического телескопа James Webb.
Экзопланета больше Земли примерно в 2,4 раза и почти в восемь раз тяжелее. При этом полученные данные указывают на то, что почти половина массы планеты составляет вода. По всей видимости, К2-18b представляет собой планету-океан.
Анализ показал, что в атмосфере К2-18b присутствуют необходимые для жизни водород, гелий, углекислый газ и метан. Кроме этого, с высокой вероятностью на планете есть молекулы диметилсульфида.
Диметилсульфид — это не просто органическое, а биологическое соединение, которое образуется в процессе жизнедеятельности фитопланктона. Таким образом, на планете может присутствовать жизнь как минимум в виде водорослей.
