NASA профинансирует создание гигантского надувного мешка для сбора космического мусора на орбите Земли, агентство выделит на эти цели 850 тысяч долларов компании TransAstra.
Демонстрационный прототип устройства был разработан в рамках программы Asteroid Redirect Mission по доставке околоземного астероида на орбиту Луны. Компания TransAstra планирует развить проект, использовав устройство для сбора орбитального мусора.
Разработчики отмечают, что захват мусора в мешок не требует точной коррекции орбит и маневров на сближения с останками спутников и кораблей. Фактически, устройство будет представлять гигантский «сачок», направляемый небольшим сборщиком.
В перспективе на орбите можно будет построить на орбите заводской комплекс по вторичной переработке мусора. Такой способ утилизации в шесть раз дешевле, чем транспортировка обломков на низкую орбиту для возвращения в атмосферу Земли.
Для сбора космического мусора в надувные мешки планируется создать корабль-уборщик TransAstra Worker Bee. Аппарат будет собирать мусор и доставлять его на платформу ThinkPlatform для диагностики и дальнейшей утилизации.
