Ранее неизвестный вид диких кошек обнаружили в Боливии впервые более чем за 100 лет — Leopardus tilcayo, или тигровая кошка тилкайо очень маленькая, о ее повадках пока ничего неизвестно.
Местный житель нашел котенка на дороге возле леса в 2015 году, и принял за домашнего, но через год жизни с «явно диким» животным отнес питомца в заповедник, рассказала National Geographic исследователь Паола Ногалес-Аскаррунц.
Ногалес-Аскаррунц сделала сотню снимков необычной кошки — ее отличали маленькая мордочка, короткие и круглые уши, длинные усы, тело покрыто пятнами, похожими на леопардовые. Длина представителя от головы до хвоста составляет около 45 сантиметров, а вес — всего 1,4 килограмма.
Ученая решила, что это Leopardus tigrinus, или тигровая кошка. Через несколько лет, брошюру о видах кошачьих, поняла, что кошка из Боливии отличается от кошки из Бразилии.
Через 10 лет с помощью генетического анализа научная группа, в которую входила Ногалес-Аскаррунц, определила, что речь идет о новом виде. Открытие исследователи описали в статье для журнала Current Biology.
Ученые назвали кошку Leopardus tilcayo — под именем тилкайо (tilcayo) кошку знают местные жители. Животное в лесах Юнгас в Боливии, расположенном на восточном склоне Анд. Их рацион, размножение и другие аспекты повседневной жизни остаются загадкой.
Последний раз новый вид кошки — пампасскую кошку — обнаружили в 1923 году. Открытие тилкайо позволило ученым перерисовать генеалогическое древо кошачьего семейства, добавив гораздо больше ветвей, чем считалось ранее.
