Каждому человеку знакома икота. В основе этой реакции лежат сложные механизмы, связанные с далекими предками людей амфибиями. У этих существ икота выступает важным элементом дыхательного процесса, позволяя им проталкивать воду через жабры, не затрагивая легкие.
Для млекопитающих икота в ходе эволюции утратила свое первоначальное значение, однако рефлекс до сих пор включается на определенные раздражители, которые воздействуют на так называемый блуждающий нерв.
Блуждающий нерв связывает внутренние органы с центральной нервной системой. Он проходит из грудной клетки в брюшную полость. В районе диафрагмы нерв тесно прилегает к пищеводу. Именно здесь чаще всего он травмируется.
Например, нерв раздражается, если человек глотает крупные куски пищи, переедает, сидит в неудобной позе, делает резкий вдох. Длительное сжатие нерва опасно, поэтому организм немедленно реагирует, посылая сигнал в центральную нервную систему.
После этого на помощь приходит диафрагмальный нерв. В результате пульсирующей активности этого нерва возникает икота — резкие сокращения диафрагмы. Икота устраняет раздражение блуждающего нерва, после чего реакция прекращается.
Чтобы быстрее избавить от икоты, лучше всего глубоко вдохнуть и задержать дыхание, «продавливая» диафрагму вниз. Также можно выпить пару глотков воды или со всей силы потянуться. Все эти действия уменьшают давление на блуждающий нерв.
