Золото в отличие от других распространенных металлов не подвержено коррозии и сохраняет блеск на протяжении столетий. Причина феномена долгое время оставалась неясной, однако теперь исследователи нашли ему объяснение.
Химическая инертность золота делает его идеальным для ювелиров, однако ограничивает применение в химической промышленности. Если бы удалось преодолеть эту пассивность металла, он бы стал эффективным катализатором.
Чтобы раскрыть загадку, американские ученые изучили так называемое явление реконструкции, возникающее при создании новой поверхности золота. В его рамках атомы на поверхности формируют устойчивую структуру, напоминающую повторяющиеся шестиугольники.
Для других металлов явление реконструкции не характерно. Моделирование показало, что для потери блеска молекула кислорода должна расщепиться при ударе о поверхность, однако шестиугольная конфигурация атомов делает этот процесс очень энергозатратным.
В то же время для прямоугольного расположения атомов энергии требуется гораздо меньше. Именно поэтому золото длительно сохраняет свой блеск, а другие металлы быстро покрываются оксидной пленкой.
Исследователи предложили способ управлять реконструкцией — помещение золота в электрическую цепь и подача напряжения может привести к созданию прямоугольных узоров на поверхности вместо шестиугольных. Такое золото перестанет быть химически инертным.
SIBNET.RU В MAX
