Начало сверхзвуковой эре положил полет американского летчика-испытателя Чака Йегера, который 14 октября 1947 года на экспериментальном самолете Bell X-1 с ракетным двигателем XLR-11 достиг сверхзвуковой скорости в управляемом полете, разогнавшись до 1195 километров в час.
Самый быстрый МиГ
В конце 1940-х годов перед советскими авиаконструкторами встала задача дальнейшего увеличения скорости истребителей — этого требовал боевой опыт, полученный в ходе воздушных схваток в Корее. Тогда МиГ-15 впервые столкнулись в новейшими F-86. Вскоре стало ясно, что советской машине нужна модернизация для сохранения превосходства над противником.
МиГ-17 получил новое крыло стреловидностью 45 градусов и несколько менее значительных конструктивных изменений. Гонка за скоростью привела к тому, что истребитель получил более мощный двигатель ВК-1Ф, оснащенный форсажной камерой. Также была доработана топливная система.
Полеты на опытной машине показали, что МиГ-17 на 18%
превысил скорость звука. Государственные испытания продолжались до середины
1951 года. Благодаря использованию форсажа значительно увеличилась скороподъемность
и существенно расширились возможности вертикального маневра в воздушном бою.
При этом полеты на сверхзвуковой скорости показали, что в целом планер МиГ-17 не был приспособлен к таким перегрузкам. Оказалось, что полет на сверхзвуковой скорости протекает в условиях иной аэродинамики, поскольку при достижении воздушным судном скорости звука качественно меняется аэродинамика обтекания.
Для выполнения маневрирования на сверхзвуковой скорости оказалось необходимо применение дополнительных средств в управлении. Окончательно решить эти проблемы конструкторам удалось только при создании истребителя МиГ-19, поэтому «семнадцатый» для боевых полетов считался околозвуковым — его крейсерская скорость составляла 861 километров в час.
Советское превосходство
МиГ-17 пошел в серию в конце 1951 года и выпускался до 1968 года. Он стал одним из самых массовых реактивных истребителей в мире — всего было выпущено около 11 тысяч таких машин. В свое время он состоял на вооружении более 40 стран, включая Германию, Китая, Польшу, Чехословакию.
Первое боевое применение МиГ-17 состоялось 29 июля 1953 года — советские летчики сбили над территорией СССР американский самолет-разведчик RB-50. Из 17 человек, находившихся на борту, выжил только один. При этом один из истребителей получил повреждения в результате оборонительного огня RB-50.
Наиболее серьезное испытание МиГ-17 прошел в боях в Северном Вьетнаме, советский истребитель прекрасно показал себя в схватках с F-105. За все годы войны северовьетнамские МиГ-17 совершили около 2000 боевых вылетов. В воздушных боях было сбито 143 вражеских летательных аппарата, при этом своих было потеряно всего 75 штук.
Кроме схваток с американскими истребителями и бомбардировщиками, МиГ-17 продемонстрировал свои возможности в качестве штурмовика. Например, 19 апреля 1972 года пара МиГ-17 ДРВ совершила налет на американский флот. Один из эсминцев получил прямое попадание бомбы в орудийную установку, которая была полностью разрушена.
В СССР постепенный вывод из эксплуатации МиГ-17 начался в 70-х годах. Списанные самолеты со снятым вооружением передавались в учебные центры ДОСААФ. Однако в других государствах МиГ-17 служили намного дольше. Сейчас единственной страной, которая имеет МиГ-17 на вооружении, остается КНДР.
