Ровер NASA Curiosity обнаружил на склонах горы Шарп внутри марсианского кратера Гейл поле загадочных многоугольников, уходящее до самого горизонта.
Размер каждой структуры, похожей на гигантские пчелиные соты, колеблется от четырех до восьми сантиметров. Местами узор словно взбирается вверх — например, на шестиметровый холм с толстой песчаной «шапкой».
Похожую геометрию аппарат встречал и прежде, но всегда более мелкую и разрозненную. Ее назвали «полигональными трещинами», механизм появления таких структур пока остается загадкой.
Для создания детальной панорамы марсоход использовал мачтовую камеру Mastcam, сделав за два дня 340 отдельных снимков. Примечательно, что с орбиты этот участок выглядел светлым и сравнительно гладким.
На Земле подобные трещины возникают по нескольким причинам. Самая известная — высыхание грязи: почва теряет влагу, сжимается и растрескивается характерной шестиугольной сеткой.
Второй вариант связан с циклами замерзания и оттаивания, третий — со сжатием осадочных пород. Несмотря на отсутствие однозначного ответа, все три гипотезы сходятся в одном: для образования таких структур необходима вода.
Последние исследования указывают, что в древности климат Марса был теплее, а по его поверхности текли реки. Анализ химического состава «пчелиных сот» может дать дополнительное подтверждение теории полноводной Красной планеты.
Curiosity совершил посадку на Марс 5 августа 2012 года. С тех пор аппарат преодолел десятки километров, постепенно поднимаясь по склонам горы Шарп — пятикилометровой вершины в центре кратера Гейл.
SIBNET.RU В MAX
