Перспективы вступления в ЕС так называемых отстающих государств Балкан — Албании, Боснии, Косово, Македонии, Черногории и Сербии — могут заметно возрасти, считает издание. В последние месяцы замечен прогресс в вопросах сотрудничества ЕС с этими государствами на фоне ряда проблем, среди которых и их растущая симпатия к России.
Так, отмечает издание, 25 августа Косово и Сербия не без помощи ЕС подписали несколько соглашений, среди которых и предоставление больших прав сербским муниципалитетам в Косово. Евросоюз также добился соглашения о проведении досрочных выборов в Македонии, которую охватил политический кризис. Кроме того, была остановлена политика ЕС, блокирующая вступление Боснии в ЕС, замечает издание.
«Другой крупный игрок также осторожно возвращается в игру. США, которые после 1999 года постепенно отстранялись от Балкан, теперь вновь становятся активны, часто помогая ЕС со своевременными дипломатическими советами», — пишет The Economist. Американские чиновники сыграли ведущую роль в нажиме на Косово для создания суда военных преступлений. Вашингтон также помог достичь соглашения о выборах в Македонии.
Одной из причин повышенного внимания Запада к этим государствам, по мнению журналистов издания, является растущая симпатия к России в некоторых балканских государствах. «Планы Сербии принять участие в российских военных учениях обернулись острыми упреками со стороны Запада», — напоминает издание. Среди других причин — растущие в этих странах коррупция, национализм и экстремизм.
«Со стратегической точки зрения ЕС должен ускорить процесс (вступления стран в Евросоюз)», — приводит издание слова министра Косово по интеграции с ЕС Бекима Коллэку. «Расширение (ЕС) может стать непопулярным среди многих государств, цена задержки может быть высока», — делает вывод издание.
