NASA показало самое детальное фото межзвездного объекта 3I/ATLAS на специальном брифинге. Мероприятие транслировалось на сайте агентства, а также YouTube.
Один из снимков был сделан камерой HiRISE, установленной на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter, который находится на орбите Марса. 3I/ATLAS сфотографировали в момент максимального сближения с Красной планетой, это самое детальное изображение объекта.
На фото видна белая точка, которая представляет собой ядро 3I/ATLAS. Вокруг ядра заметно слабое свечение — кома, состоящая из облака газа и пыли. Хвоста на снимке нет, так как на тот момент объект еще не подошел достаточно близко к Солнцу.
Исследователи также подтвердили аномальные особенности 3I/ATLAS — нестандартное отношение углекислого газа к воде и железа к никелю в его составе, негравитационное ускорение, присутствие анти-хвоста, а также значительное выделение воды.
Именно эти особенности стали основанием для того, чтобы заподозрить искусственное происхождение 3I/ATLAS. При этом специалисты NASA полагают, что объект — межзвездная комета, а аномалии объясняются ее формированием за пределами Солнечной системы.
Сейчас 3I/ATLAS приближается к Земле, на минимальное расстояние объект подлетит к планете 19 декабря. Его скорость составляет более 220 километров в час. Согласно расчетам орбиты, затем 3I/ATLAS покинет Солнечную систему.