Загадочное превращение мозга в стекло у жертв извержения Везувия в 79 году нашей эры получило научное объяснение. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
В 2020 году в древнем городе Геркулануме, погребенном под слоем пепла, археологи обнаружили черное стекловидное вещество внутри черепа одной из жертв. Анализ показал, что мозг подвергся витрификации (полное или частичное превращение в стекло) — явлению, крайне редкому явлению в природе.
По мнению ученых, это возможно из-за воздействия экстремальных высоких температур и быстрого охлаждения. «Температура тела достигла 510 градусов Цельсия, а затем быстро снизилась, что позволило органическим тканям превратиться в стекло», — пояснил автор исследования, вулканолог Гвидо Джордано из Университета Рома Тре.
Череп и позвоночник при этом защитили мозг от полного разрушения, создав благоприятные условия для образования стекловидной структуры.
Однако не все специалисты согласны с этим объяснением, некоторые считают, что витрификация мягких тканей в подобных условиях маловероятна.
Тем не менее химический анализ подтвердил органическое происхождение находки. В образцах обнаружены следы белков и нейронных структур, что указывает на возможное сохранение фрагментов мозга спустя почти две тысячи лет.