Стартап Undefined Technologies представил прототип первого беспилотника на ионной тяге. Во время демонстрации дрон Silent Ventus продержался в воздухе около четырех минут.
Ионная тяга в настоящее время используется только в космических аппаратах. Принцип работы такого двигателя простой — сильное электромагнитное поле ионизирует атомы воздуха, заставляя двигаться их в одном направлении.
Отсутствие вентиляторов или винтов делает дрон практически полностью бесшумным. Однако ионная тяга очень мала, поэтому многие эксперты сомневаются, что прототип пойдет в серию.
Сами разработчики признаются, что испытания моделей с подобным типом двигателя идут уже несколько лет. За этот период им удалось удлинить время полета дрона только с пары секунд до нескольких минут.
Тем не менее, компания рассчитывает представить в 2024 году коммерческую версию бесшумного грузового дрона для доставки товаров, которая сможет держаться в воздухе 15 минут.