Причиной вымирания шерстистых мамонтов в Сибири стали изменения климата, выяснил международный коллектив ученых. Ранее одной из основных гипотез исчезновения этих животных было истребление популяции древними людьми.
Исследователи в течение двадцати лет собирали образцы почвы в Арктике и выделяли из них ДНК для анализа остатков растений и животных, включая мочу, фекалии и клетки кожи. Оказалось, что мамонты не смогли адаптироваться к резкому потеплению, передает Nature.
По мере изменения климата ландшафт резко поменялся, леса и болота заняли место пастбищ, привычная для гигантов еда начала исчезать. В этот промежуток времени размеры животных и их генетическое разнообразие сокращались, что усложнило выживание.
Ученые отмечают, что когда климат стал более влажным и ледники начали таять, это привело к образованию озер, рек и болот. Экосистема изменилась, биомасса растительности сократилась, в результате огромные стада мамонтов не смогли существовать в новых условиях.
