Две группы астрофизиков с помощью наземных телескопов впервые зафиксировали мощнейшие потоки гамма-излучения, дошедшие до Земли с окраин Вселенной. Ранее гамма-всплески регистрировали только спутники.
Послесвечение от гамма-всплеска GRB 180720B зафиксировал 28-метровый телескоп высоких энергий стереоскопической системы черенковских телескопов H.E.S.S. в Намибии. Яркое раннее излучение гамма-всплеска GRB 190114C было обнаружено черенковским телескопом MAGIC на острове Пальма Канарского архипелага.
«Это, безусловно, самые высокоэнергетические фотоны, когда-либо обнаруженные при гамма-всплеске», — приводит РИА Новости слова руководителя проекта MAGIC Элизы Бернардини.
GRB 190114C находится на расстоянии более четырех миллиардов световых лет: движение его света до нас заняло около трети возраста Вселенной. GRB 180720B находится еще дальше — в шести миллиардах световых лет, а энергия гамма-лучей, связанных с этим событием, составляет от 100 до 440 миллиардов электронвольт. Для сравнения, энергия видимого света находится в диапазоне от одного до трех электронвольт.
Гамма-всплески — космические выбросы энергии. Это самые мощные из космических взрывов, при которых за мгновение высвобождается столько энергии, сколько Солнце выделило бы за десять миллиардов лет свечения. Гамма-всплески происходят при взрывах массивных сверхновых звезд, коллапсирующих в черную дыру.
Этот поток гамма-лучей настолько мощный, что спутники легко наблюдают подобные события, произошедшие на расстоянии в десятки миллиардов световых лет. А вот обычными наземными телескопами они не фиксируются, так как атмосфера Земли активно поглощает гамма-лучи.
Астрономы разработали специальные телескопы, которые наблюдают не космические гамма-лучи непосредственно, а скорее их влияние на атмосферу Земли — слабое голубое свечение, называемое черенковским светом, которое космические гамма-лучи индуцируют в атмосфере
