Межпланетная станция установила рекорд, ранее космические аппараты не достигали столь удаленных от Земли объектов. В 2019 году New Horizons продолжит изучение пояса Койпера, а через несколько лет — покинет окрестности Солнца.
Название Ultima Thule он получил в честь мифического острова,
который древние греки считали краем мира. Официально небесное тело носит
название (486958) 2014 MU69, оно удалено от Земли примерно на 6,5 миллиардов километров.
Планируется, что New Horizons приблизится к астероиду на расстояние порядка 3,5 тысяч километров, что позволит получить качественные изображения Ultima Thule. Астероид относится к довольно редкому спектральному классу D.
Аппарат в 2019 году продолжит изучение объектов пояса Койпера, считающегося условной границей Солнечной системы, а затем покинет ее. Запасы энергии на New Horizons будут исчерпаны к 2026 году.
