Исследователи проверяли гипотезу, согласно которой первые клетки возникли на морских скалах, содержащих железо и серу. При этом метаболизм этих живых организмов должен был поддерживаться пептидами — короткими белковыми цепями с ферментативными свойствами.
Такие молекулы состояли из 10-20 аминокислот и могли связывать металлы, сообщается в пресс-релизе на Phys.org. Компьютерное моделирование показало, что подобный пептид может состоять из 12 аминокислот двух типов.
Молекула в итоге образует структуру, напоминающую строение минералов, которые содержали серу и железо. Такие вещества в изобилии встречались на древней Земле. Ферменты позволяют вступать во взаимодействие с железом и серой, используя их для переноса электронов
Небольшие размеры фермента и простой состав позволяет ему возникать случайным образом в больших количествах, констатируют исследователи. Кроме этого, к удивлению специалистов, он оказался достаточно устойчивым.
