Исследователи искали отдаленные массивные объекты за орбитой Плутона, когда Юпитер со своими спутниками оказался неподалеку от поля зрения астрономических инструментов, что сделало возможным наблюдение ранее неизвестных лун планеты-гиганта.
Астрономы обнаружили 12 новых спутников, в том числе небольшой объект диаметром в километр, пишет Phys.org. Предположительно, девять лун являются обломками более крупного небесного тела и движутся по ретроградной орбите.
Другая группа образована двумя спутниками, которые находятся ближе к газовому гиганту — их вращение совпадает с вращением планеты. Одна из этих лун обладает совпадающей с вращением планеты орбитой, которая пересекает орбиты ретроградных объектов.
Как отмечают исследователи, такой спутник должен был столкнуться с другим небесным телом и прекратить свое существование, однако по каким-то причинам этого не произошло. Впрочем, космическая катастрофа может произойти в любой момент.
