Эволюцию вирусов изучать проблематично, поскольку они не оставляют ископаемых останков. Поэтому исследователи изучили 186 видов животных, которые обычно не учитываются при исследованиях вирусов, пишет журнал Nature.
В результаты ученые обнаружили 214 новых РНК-вирусов у амфибий, рептилий, двоякодышаших, лучеперых рыб, хрящевых и бесчелюстных рыб. Скорее всего, эти вирусы не несут опасности для человека, а также для своих носителей.
«Исследование показывает, что некоторые группы вирусов существуют на протяжении всей эволюционной истории позвоночных, это трансформирует наше понимание эволюции вируса», — отмечается в исследовании.
Ученые впервые могут сказать, что РНК-вирусам миллионы лет. Таким образом, они существовали уже в момент появления первых позвоночных. При этом обнаруженные вирусы родственны современными РНК-вирусами, которых связывают с опасными для позвоночных инфекциями.
