Ученые впервые датировали древнейшие следы жизни на Земле — останкам микробных сообществ из Индии оказалось около 3,5 миллиарда лет. Статья исследователей опубликована журналом PNAS.
Находку сделали в кратоне Сингхбхум — это старейший стабильный участок континентальной земной коры, расположенный на востоке Индии. Он охватывает территорию площадью около 40 тысяч квадратных километров.
От самих организмов в породе осталась только «химическая тень» — чередующиеся микроскопические слои кремнезема и углеродистого вещества. Это указало на присутствие сообщества одноклеточных микроорганизмов.
Биологическое происхождение углерода также подтвердил его изотопный состав — он оказался характерным для биологических процессов. В частности, в нем аномально мало тяжелого изотопа углерода-13.
Возраст удалось определить прямо в самой породе. Для этого ученые измерили соотношение изотопов урана и свинца в кристаллах циркона и получили значение 3,497 миллиарда лет с погрешностью около 5 миллионов лет.
SIBNET.RU В MAX