Астрономы обнаружили необычную планету-зеркало, которая отражает 80% света ближайшей звезды благодаря металлическим облакам.
Планета LTT9779b расположена в 260 световых годах от Земли. Наблюдение за объектом с помощью космического телескопа ESA CHEOPS показало, что в атмосфере планеты формируются облака из металла, защищающее ее от перегрева.
По размеру планета сопоставима с Нептуном и совершает полный оборот вокруг звезды за 19 часов. Из-за близости к звезде на планете очень высокая температура — на освещаемой звездой стороне LTT9779b она достигает 2 тысяч градусов по Цельсию.
Считается, что при такой температуре формирование облаков невозможно, однако они есть — только состоят из минералов-силикатов и раскаленных жидких металлов. По всей видимости, на планете идут «дожди» из расплавленного титана.
Благодаря отражающим свойствам и большому весу таких облаков атмосфера планеты LTT9779b защищена от выветривания. Примечательно, что в Солнечной системе тоже есть планета-зеркало — Венера, однако ее атмосфера отражает «всего» 60% солнечного света.