NASA впервые запустит космический аппарат, который затем столкнется с астероидом для того, чтобы изменить его траекторию.
Миссия DART стартует 23 ноября, мишенью станет двойной астероид под названием Дидимос. Он представляет собой два небесных объекта в непосредственной близости друг от друга. Один достигает в диаметре 780 метров, а второй — 160 метров.
Аппарат запустят на ракете SpaceX Falcon 9 с военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии, чтобы приблизиться к астероиду, ему потребуется около года. Таран состоится осенью 2022 года, космический корабль врежется в небесное тело со скоростью более 24 тысяч километров в час.
Столкновение спутника и астероида даст возможность оценить, насколько работоспособна теория стратегии планетарной защиты. Так, столкновение Земли и астероида диаметром около 300 метров в диаметре по ущербу может быть равно взрыву атомной бомбы.
По замыслу ученых, в ходе эксперимента курс астероида будет скорректирован, а его скорость незначительно уменьшится. Последствия тарана зафиксируют с помощью спутника Light Italian Cubesat Итальянского космического агентства.