Томские ученые отработают 3D-печать пластиком в космосе, а затем перейдут к экспериментам с металлом. Это позволит космонавтам не ждать доставки инструментов и мелких деталей с Земли, а изготавливать их на месте.
Ученые Томского политехнического университета и Института физики прочности и материаловедения совместно с ракетно-космической корпорацией «Энергия» занимаются проектом с 2017 года. Он будет продолжен в четвертой программе развития МКС.
«Самое сложное в 3D-печати на МКС — это атмосфера. Если в воздухе появляется мельчайшая капля воды, это проблема для космонавтов — она может попасть в легкие, возникнут осложнения. А если это капля не воды, а другого, токсичного, элемента? Тогда все будет гораздо опаснее. Мы создали принтер с закрытой изолированной камерой, которая исключает выход каких-либо материалов в атмосферу станции», — рассказал директор Инженерной школы новых производственных технологий Томского политехнического университета Алексей Яковлев.
Он добавил, что принтер должен быть электробезопасным, а интерфейс — интуитивно понятным, не требующим дополнительного обучения.
Уже готова конструкторская документация и первые макеты принтеров. Следующий этап — корректировка конструкторской документации и изготовление опытного образца для испытания на Земле. После тестов ученые изготовят летный образец.
«Сейчас мы планируем запустить в космосе эксперимент с печатью пластиком по технологии FDM. Задача — отработать технологии печати и понять, как расплавленный пластик ведет себя в условиях космоса… Следующим этапом будет развитие этого эксперимента — печать металлом», — пояснил ученый ТПУ Василий Федоров.
Принтер позволит космонавтам не ждать доставки инструментов или деталей, которая проходит долго и стоит дорого. Все необходимое для экспериментов или мелкого ремонта можно будет напечатать по отрисованной модели. Ученые планируют продолжить эксперимент за бортом.
«Сейчас много вещей, которые нужно сделать за бортом. Например — восстановить повреждения внешней поверхности. Аддитивные технологии здесь могут помочь. Там есть другие трудности: температурный режим, отсутствие атмосферы», — отметил Яковлев.