Бывший пилот борта №1 Владимир Федорушкин сообщил об экстремальном полете с президентом России Владимиром Путиным на борту самолета, после которого он был приглашен в кабинет главы российского государства.
Самолет выполнял рейс Москва — Санкт-Петербург. Погода в обоих городах была очень плохой для пилотирования: низкая облачность, ливень, боковой ветер. «Взлетаем во Внуково и на эшелоне где-то 5,5–6 тысячи метров мы попали в дичайшую болтанку», — сказал пилот в эфире телеканала НТВ.
Он отметил, что за 40 лет летной карьеры он не попадал в такие условия. «У нас полностью выбило автопилот, руль поворота был ограничен на одну треть хода […] Мы вплоть до 9 тыс. набирали, и нас мотало так, что, если б не пристегнуты были, точно бы головой в потолке оказались. Прижимало, перегрузки были очень сильные», — рассказал Федорушкин.
В Петербурге также была низкая облачность и сильный дождь, «на полосе практически вода», отметил пилот. Он пояснил, что руль поворота, которым нужно выдерживать направление после посадки, отклонялся всего на одну треть. «В этих условиях, когда он полный, и то удержать его сложно. А тут всего одна треть», — добавил пилот. Вероятность слететь с полосы тогда была процентов 90, заключил Федорушкин.
«Естественно, Владимир Владимирович вызвал меня в кабинет. Спросил, что это было. Ну, немножко поговорили с ним на эту тему», — добавил пилот.
Федорушкин работал летчиком с 1980-х годов. Он летал с президентом СССР Михаилом Горбачевым, экс-президентом России Борисом Ельциным, Дмитрием Медведевым, когда тот занимал пост главы государства, и Владимиром Путиным. В 2009 — 2014 годах был гендиректором специального летного отряда «Россия». В 2000 году Путин присвоил Федорушкину звание заслуженного пилота России.