Сборная России идеально проходит групповой этап чемпионата мира по хоккею в Словакии. Уже побеждены Норвегия, Италия и Австрия — не самые сильные команды, но и Чехия — достаточно серьезный соперник. Какие еще матчи предстоят «Красной машине» и когда их смотреть?
Россия на чемпионате мира попала в группу B. Подопечные Ильи Воробьева обыграли Норвегию (5:2), Австрию (5:0), Чехию (3:0) и Италию (10:0). Команда забила 23 шайбы, пропустив всего две, и с 12 очками возглавляет свою группу. Впереди игры с Латвией, Швейцарией и Швецией.
Россия — Латвия (пятый тур, 18 мая)
На чемпионатах мира, начиная с 1998 года, Россия и Латвия встречались девять раз, при этом семь раз побеждала «Красная машина». Российские хоккеисты забили 40 шайб, пропустив 14. Самое крупное поражение латвийцы потерпели в 2013 году в Хельсинки — 6:0.
«Мы понимаем, какова ситуация в группе, у нас теперь нет другого выхода, кроме как обыгрывать россиян и шведов», — заявлял после поражения от Чехии главный тренер сборной Латвии Боб Хартли.Почему не бреются хоккеисты и болельщики?
«Чувствуем ли, что с Латвией будет ожесточённый матч? Мы читали интервью. Но на самом деле вчера матч тоже был ожесточённым. Как последний. Знаем об этом», — отреагировал Воробьев.
Латвия на групповом этапе победила Австрию (5:2) и Италию (3:0), проиграла Швейцарии (1:3) и Чехии (3:6), причем в матче с последними вела в первом периоде, но чехи смогли воспользоваться игрой в большинстве. Сборной срочно нужна победа, чтобы появилась возможность пройти в плей-офф.
Президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк считает, что «Латвия может доставить проблем кому угодно, не случайно она играла в четвертьфинале прошлого ЧМ».
Россия — Швейцария (шестой тур, 19 мая)
Швейцарцы — вице-чемпионы мира 2018 года. В группе «Крестоносцы», как и Россия, одержали четыре победы: над Италией (9:0), Латвией (3:1), Австрией (4:0) и Норвегией (4:1). На данном этапе они забили 20 шайб и две пропустили.
«У Швейцарии сильная сборная, но нашим по силам её победить. Это будет очень хорошей проверкой, потому что они показывают хороший, темповой хоккей. У швейцарцев не менее симпатичная команда, чем в прошлом году», — цитирует «Чемпионат» двукратного обладателя Кубка Гагарина Алексея Бадюкова.
«Швейцарцы не раз преподносили сюрпризы на чемпионатах мира, поэтому к данному сопернику нужно отнестись очень серьёзно», — предупредил трёхкратный олимпийский чемпион Виталий Давыдов.
Статистика предыдущих встреч говорит в пользу нашей сборной. На чемпионатах мира эти сборные встречались 16 раз: 12 раз победила Россия, два — Швейцария, еще две встречи завершились вничью. Самая крупная победа была в 1995 году — 8:0, на прошлом ЧМ «Красная машина» одолела «Крестоносцев» с минимальным счетом — 4:3.
Россия — Швеция (седьмой тур, 21 мая)
Швеция — один из фаворитов, действующие чемпионы мира, эту команду называют главным соперником России в группе. После достаточно неожиданного поражения от Чехии в первом матче турнира (5:2) шведы собрались и обыграли Италию (8:0), Норвегию (9:1) и Австрию (9:1).
Костяк «Тре крунур» составляют игроки из НХЛ. Главные козыри скандинавов — дисциплинированная игра в обороне и эффективная реализация большинства.
«Сборная России уже достигла больших успехов — в том, чтобы заполучить в свои ряды одних из лучших игроков мира. И россияне — главный фаворит в борьбе за золото. Без вопросов. С другой стороны, мы, скажем так, тоже обладаем большим потенциалом. И, кстати, очень ждем последнего матча в группе — против России. Потому что он станет мерилом. По его итогам будет понятно, на что мы способны», — говорил в интервью «Спорт-Эксперессу» главный тренер сборной Швеции Рикард Гренборг.
На мировых первенствах с 1992 года Россия и Швеция провели 22 матча. Статистика в пользу «Красной машины» — 13 побед. Россия забила 68 шайб, Швеция — 56.