Пентагон запланировал испытать на околоземной орбите демонстратор ракетного ядерного двигателя. Сборку устройства для безопасности проведут в космосе.
Топливом для силовой установки станет уран, в котором содержание
изотопа U-235 составит 5-20%, пишет The Aviation Week. Разработка поручена Управлению
перспективных исследовательских проектов Минобороны США.
Специалисты в рамках программы первоначально займутся освоением методов 3D-печати для создания топливных элементов. Ключевая цель проекта — овладеть технологиями сборки ракетного двигателя прямо на орбите.
Новые двигатели предполагается использовать на космических кораблях, которые будут летать к Луне в рамках проекта США по созданию базы на орбите спутника Земли. Старт программы намечен на 2020 год.