Исследователи проанализировали данные телескопа Гершеля на Канарских островах, который измерял количество инфракрасного света, излучаемого атомами фосфора и железа в Крабовидной туманности, пишет издание Science Alert.
После этого ученые сравнили показатели с данными, полученными при изучении остатков сверхновой Кассиопеи А. Оказалось, что в Крабовидной туманности присутствует намного меньше фосфора, чем в Кассиопее.
Астрономы предположили, что Кассиопея являлась сверхновой редкого типа, а количество фосфора, который образуется при взрывах массивных звезд, должно быть непредсказуемым, что снижает шансы на попадание этого элемента в планеты земного типа.
Фосфор является компонентом ДНК и РНК, поэтому новые данные могут свидетельствовать о том, что появление живых организмов во Вселенной носит чрезвычайно редкий характер. Отмечается, что почти все элементы тяжелее гелия попадают на планеты после взрывов массивных звезд.