Американская частная компания SpaceX объявила о подготовке к коммерческому полёту вокруг Луны, запуск запланирован на конец 2018 года.
Миссия будет осуществлена с помощью новой пилотируемой версии корабля Dragon, которая будет готова к концу текущего года. Dragon возьмёт на борт двух космических туристов, которые уже заплатили для этого «значительную сумму», передаёт ТАСС.Элон Маск отправит на Марс миллион человек
NASA также имеет планы по использованию нового корабля — Dragon будет использоваться для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Первый полёт должен осуществиться уже в 2017-м году. Изначально корабль не будет брать на борт людей, миссии с членами экипажа начнутся во втором квартале 2018-го.
После этого, в конце того же года, как раз и планируется коммерческий полёт вокруг Луны. «Благодаря частным пилотируемым миссиям, в поддержку которых выступает NASA, долгосрочные затраты правительства (на использование Dragon) уменьшатся, а надёжность полетов повысится», — подчеркнули в SpaceX.
В роли ракеты-носителя Dragon выступит тяжёлая версия Falcon 9, которая пока находится на стадии разработки, её первые тестовые запуски пройдут летом этого года. Как сообщили в SpaceX, запуск Dragon к Луне будет произведён с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) с той же площадки, с которой стартовали корабли в рамках программы пилотируемых полётов Apollo.