Исследователи изучали паразитов, которые способны управлять половым поведением своих хозяев, наподобие микроба вольбахия, который заражает насекомых, манипулирует их сексуальным поведением и заставляет размножаться чаще для того, чтобы ускорить своё распространение, передаёт РИА Новости.Ученые посчитали религию бактериальной инфекцией
Яркий пример поведения таких паразитов исследователи из университета Калифорнии в Беркли открыли, наблюдая за поведением одноклеточных существ Salpinogoeca rosetta, далёких родичей морских губок и предположительных «кузенов» предков всех современных многоклеточных существ на Земле.
Эти существа ведут коллективный образ жизни, формируя колонии из нескольких сотен особей. Периодически клетки сливаются друг с другом и делятся, однако в нормальной ситуации они живут относительно спокойно, отмечают исследователи.
Однако открытая бактерия Vibrio fischeri научилась выделять в окружающую среду особый фермент, который превращает этих простейших существ в настоящих «сексуальных бестий». При попадании молекул данного вещества колония распадается, а клетки начинают активно заниматься сексом, обмениваясь хромосомами.
Ученые предполагают, что подобные паразиты могли заставить наших далёких предков отказаться от деления и перейти к половому размножению. В пользу этой теории говорит то, что схожие вещества используются организмом человека в процессе слияния сперматозоида и яйцеклетки.