Странные радиоимпульсы длительностью несколько миллисекунд были случайно открыты в 2007 году американским астрофизиком Дунканом Лоримером. Выяснилось, что в одном таком сигнале содержится больше энергии, чем наше Солнце излучает за месяц, пишет New Scientist.
После этого учёные смогли зафиксировать ещё десять похожих сигналов, зафиксированных обсерваториями по всему миру. Последний всплеск пришёлся на 2015 год. В конце марта эксперты попытались определить расстояние до источников странных сигналов с помощью так называемой дисперсии, под которой понимается торможение разных составляющих сигнала в процессе движения.
В итоге выяснилось, что абсолютно все источники быстрых радиоимпульсов находятся от Земли на кратных друг другу расстояниях. Вероятность такого совпадениями учёными исчисляется пятью сотыми процента. «Если такая упорядоченность существует в реальности, то это очень, очень трудно объяснить», — утверждает один из авторов исследования Джон Ленд.
Собранные данные позволяют утверждать, что сигналы излучаются объектами небольших размеров — максимум несколько сотен километров в диаметре. По одной из гипотез, за импульсами может стоять внеземной разум. Источники могут быть своеобразной навигационной системой Галактики — именно этим может объясняться их дискретное расстояние друг от друга.
Впрочем, расстояния до странных объектов настолько велики, что «разглядеть» или рассчитывать добраться до них практически бессмысленно, отмечают эксперты. Остаётся надеяться лишь на то, что строители «звёздных бакенов» могут когда-нибудь долететь до Земли.