Курган был раскопан археологом Киселевым в 1954-1956 годах. В древности высота каменно-земляной «пирамиды» достигала 25-30 метров. Ограда составлена из плит красного песчаника около 2 метров в высоту. Угловые камни ограды достигают в высоту 6 метров и весят 30–50 тонн. Это самая большая курганная конструкция в Сибири. Порядок и технология инженерного решения строительства Салбыка до сих пор остаются неразрешимой загадкой для специалистов.
Как сообщает газета «Хакасия», большая часть документов для предоставления данного объекта международным экспертам уже готова. В этом году планируется провести научно-изыскательные работы по уточнению сведений.
Салбыкский курган был создан индоевропейскими племенами, принадлежавшими к Тагарской культуры, обитавшими на территории современной Хакасии и юга Красноярского края в VIII – III веках до нашей эры. В степях Южной Сибири тагарцы также строили внушительные памятники — погребения своим вождям.