Американские учёные доказали, что цивилизацию майя в Центральной Америке погубила столетняя засуха, вслед за которой пришли голод и междоусобные войны, сообщает Lenta.ru со ссылкой на издание Live Science.
Минералы, обнаруженные в Великой голубой дыре (у побережья Белиза) и соседних лагунах, указали на экстремальную засуху в период с 800 по 900 год нашей эры. Когда нормальные осадки возобновились, центр цивилизации майя сдвинулся к северу — но спустя несколько столетий она окончательно исчезла. Как показали осадочные отложения, это произошло во время еще одного засушливого периода.
Ученые обнаружили, что в годы упадка цивилизации майя (800-1000 годы нашей эры) количество тропических циклонов сократилось втрое: с пяти-шести до одного-двух в двадцать лет. После этого майя переместились к северу, к Чичен-Ице. Однако в 1000-1100 годах снова воцарилась сильная засуха — именно в тот период разрушенную Чичен-Ицу и другие города севера оставляют их жители.
Основной причиной засухи ученые считают сдвиги в межтропической зоне конвергентности — системе, которая направляет осадки на тропические регионы планеты. Связанные с ней муссоны могли вообще тогда не попадать на полуостров Юкатан, где жили Майя. Скудость осадков привела к упадку сельского хозяйства, поддерживавшего жизнедеятельность городов — а затем пришел голод и междоусобные конфликты.
СПРАВКА: Майя — цивилизация Центральной Америки, известная своей письменностью, искусством, архитектурой, математической и астрономической системам. Классический период цивилизации относят к 250 — 900 годам нашей эры.
Майя строили каменные города. Их календарь использовали и другие народы Центральной Америки. Ими применялась иероглифическая письменность, частично расшифрованная. Они создали эффективную систему земледелия, имели глубокие знания в области астрономии. Но при этом майя не знали колеса и не умели обрабатывать металлы.