Армия США на протяжении месяца проводила испытания нового боевого лазера HEL MD. С конца ноября по декабрь лазер, испытывавшийся на ракетном полигоне "Уайт-Сэндз", поразил более 90 минометных выстрелов и несколько беспилотных летательных аппаратов.
В состав испытываемой системы входила радиолокационная станция EMMR, которая обнаруживала воздушные цели и передавала их параметры боевой системе управления огнем, контролирующей лазер. Мощность испытанного лазера составила десять киловатт. В перспективе на мобильное шасси системы планируется установить лазер мощностью 50 киловатт, который затем будет модернизирован до ста киловатт.
HEL MD (High Energy Laser Mobile Demonstrator, мобильный демонстратор высокоэнергетического лазера) разрабатывается специально для защиты важных военных объектов от минометных выстрелов, крылатых ракет, артиллерийских снарядов и беспилотников. Луч лазерного оружия за секунду преодолевает 186 000 миль и способен эффективно поражать цели. Еще один положительный фактор – фактически неограниченный запас выстрелов, который зависит только от источника питания.
Сегодня американские военные рассматривают различные типы лазеров в качестве перспективного высокоэффективного оружия. Так, в конце ноября 2013 года командование ВВС США обнародовало запрос на информацию о возможности создания лазерного оружия для перспективных истребителей шестого поколения, которые поступят на вооружение после 2030 года.