Археологи сообщили, что обнаружили древнейшую буддийскую святыню – руины деревянного храма VI века до нашей эры - на территории храма Майя-Деви в Лумбини, в Непале. Судя по всему, на этом месте была деревянная постройка, в центре которой в древности было дерево. Согласно буддийской традиции, мать Будды родила его, держась за ветку дерева в роще в Лумбини. По словам экспертов, это открытие может разрешить существующие споры о том, в каком именно веке жил Будда.
Каждый год тысячи буддийских паломников приезжают в Лумбини - считается, что именно там родился Сиддхартха Гаутама, ставший Буддой. Однако, несмотря на обилие текстов о его жизни и учении, до сих пор точно неизвестно, в каком веке он жил. Некоторые утверждают, что он родился в 623 году до нашей эры, но большинство ученых склоняются к мысли, что он жил между 390 и 340 годами до нашей эры. До сих пор самые древние обнаруженные постройки в храме в Лумбини относились к III веку до нашей эры - к временам правления императора Ашоки.
Еще несколько лет назад археологи приступили к раскопкам в самом центре храма. Они обнаружили деревянную постройку с пустующим местом в самом центре. Позднее над деревянной постройкой были воздвигнуты храмы из кирпича, которые также окружали это пустующее место. Радиоуглеродный анализ и метод датировки минералов помог установить, что они относятся к шестому веку до нашей эры.
По словам профессора Робина Конингама из Даремского университета, который возглавляет группу ученых из Великобритании и Непала, проводивших раскопки в Лумбини, это означает, что в Майя-Деви обнаружена самая древняя буддийская святыня. Эта находка проливает свет на давние дебаты о происхождении буддизма, которые привели к разногласиям между разными течениями этой религии. Археологи также обнаружили следы корней дерева в центре древней деревянной структуры, что дает основания предполагать, что там росло то самое дерево, под которым родился Будда, сообщает BBC.