Сотрудники из британской Национальной пчелиной группы разработали потенциально эффективный способ борьбы со злейшим врагом пчел — клещом варроа. По их словам, новая технология РНК-интерференции позволит выключать определенные гены в организме клеща и в итоге активировать систему самоуничтожения. Произойдет это путем обмана иммунной системы членистоногого, которую заставят напасть на безвредные клетки и ткани. Метод находится на начальном экспериментальном этапе. Пока удалось показать лишь то, что выключение целевых генов возможно. В дальнейшем ученые попытаются все-таки убить клеща.
Клещ варроа — гнусный паразит, который несет ответственность за снижение показателей медоносной индустрии в мировом масштабе. "Только представьте себе, что на вашей спине расположилось существо размером с тарелку да еще и проковыряло в вашем организме порядочную дыру, которая никогда не затягивается. Чудовище регулярно сосет вашу кровь и платит за ваше гостеприимство вирусами", — пугают ученые.
Если эксперимент завершится успешно, будет разработан соответствующий препарат. Его следует добавлять в пищу, которой пчелы кормят личинок. Именно в ней скрываются клещи в ожидании подходящего момента, причем довольно долго, так что им неизбежно придется войти в контакт с отравой. Отметим, что сегодня пчеловоды борются с клещами специальными химикатами, которые в определенных концентрациях могут нанести вред самим пчелам, или же попросту отлавливают паразитов вручную, что малоэффективно.