Китайская система "Тяньхэ-1А" (Tianhe-1A) попала на первое место в опубликованной накануне новой версии рейтинга самых быстрых компьютеров мира. Мощность китайского суперкомпьютера равна 2,57 петафлопс, то есть 2,57 квадриллиона операций в секунду. "Тяньхэ-1А", название которого переводится как "Млечный Путь", был создан Академией национальной обороны Китая в конце октября 2009 года и сейчас установлен в государственном центре математических расчетов в Тяньцзине.
Стремление разработать самый быстрый суперкомпьютер стало принципиальным для ведущих технологических держав, поскольку эти машины ценятся за помощь в решении проблем отраслей национальных интересов — обороне, энергетике, финансах и науке. Суперкомпьютерные технологии также интересуют бизнес: нефтегазовые корпорации используют их для поиска месторождений, а биржевые брокеры для автоматизации электронных торгов. Сейчас в рейтинг "Топ-500" входят 274 американских и 125 европейских компьютеров, а также 84 вычислительные машины, созданные в странах Азии.
Второе и третье места в рейтинге остались за суперкомпьютерами США. Это бывший лидер рейтинга Cray Jaguar XT5, имеющий в общей сложности 224 165 процессорных ядра AMD Opteron (1,76 петафлоп/сек) и суперкомпьютер IBM RoadRunner, созданный полтора года назад. Он также работает на базе x86-процессоров, созданных полтора года назад. Оба американских суперкомпьютера работают в интересах Министерства энергетики США.
Суперкомпьютер из КНР состоит из 7 168 индивидуальных серверов, объединенных в 112 серверных шкафов. Часть этих серверов работает на базе процессоров Intel Xeon X5670 с частотой 2,93 ГГц, а часть представляют собой решения на базе графических чипов Nvidia Tesla M2050, которые изначально предназначены для сложных графических расчетов, однако из-за отличной способности к параллельному обсчету данных, тут также используются для расчетов общей направленности. Другой примечательной особенностью китайской разработки является технология интерконнектов или суперскоростных сетевых соединений, которые быстро передают данные между узлами суперкомпьютера.