Совет Европы призвал российские власти восстановить процедуру прямых губернаторских выборов. Рекомендация вместе с замечаниями касательно "нового закона об увольнении мэров" была одобрена большинством голосов в последний день работы 19-й сессии Конгресса местных и региональных властей в Страсбурге. Также участники конгресса посоветовали России упростить регистрацию политических партий, улучшить разделение функций властей на федеральном, региональном и местном уровнях и обеспечить условия для попадания в местные парламенты независимых кандидатов.
Кроме того, СЕ счел недостаточными существующие меры по сокращению коррупции и обеспечению свободы слова в России. Делегаты Конгресса местных и региональных властей Европы не уточнили, что именно они подразумевают под законом об увольнении мэров.
Согласно порядку работы Совета Европы, России придется отчитаться о выполнении этих рекомендаций. В прошлый раз аналогичный документ был принят Конгрессом в мае 2004 года. Виталий Шипов, бывший на тот момент заместителем министра регионального развития, выступил перед СЕ в ноябре 2007 года.
Накануне голосования заместитель председателя Совета Федерации Светлана Орлова заявила, что "российская сторона не согласна со всеми положениями доклада". В качестве примера государства, функционирующего без прямых губернаторских выборов чиновница привела Швецию. "Никто не может упрекнуть Россию в отсутствии демократии на местном уровне", — сообщила она.