Новый тренер хоккейного клуба "Нью-Джерси Девилс" Джон Маклин отстранил российского нападающего Илью Ковальчука от субботней игры с "Буффало Сейбрс". Тренер отказался давать публичные объяснения, почему оставил в запасе самого дорого форварда клуба, но подчеркнул, что Ковальчук знает, почему так произошло. Проблем со здоровьем у российского хоккеиста нет.
В итоге "Нью-Джерси" проиграл "Буффало" 1:6. Маклин не сумел объяснить, почему команда сыграла так неудачно, но выразил надежду, что это не связано с решением оставить Ковальчука на скамейке запасных.
Отметим, что в ночь на понедельник, 25 октября, нападающий "Нью-Джерси" Илья Ковальчук вернулся из запаса "Дэвилз" и вновь занял свое место в заявке команды на игру. Более того, ему удалось забросить шайбу, однако команде это не помогло: "Нью-Джерси" проиграл "Рейнджерс" 1:3. Это уже 7-е поражение "дьяволов" в 9-ти матчах регулярного чемпионата НХЛ.
Напомним, в конце августа 2010 года 27-летний Ковальчук заключил 15-летний контракт с "Нью-Джерси" на сумму 100 миллионов долларов. В 2009 году он вошел в десятку лучших спортсменов НХЛ за последнее десятилетие.