Гидравлическая система критически важна для управления самолетом, с ее помощью приводятся в движение рули, закрылки и предкрылки, выпускаются и убираются шасси.
Старые самолеты управлялись мускульной силой летчиков. От штурвала к рулям тянулись приводы из проволоки. С ростом размеров воздушных судов ручной силы пилотов стало уже не хватать. На помощь им пришли механические усилители. Такая система устанавливалась на советских самолетах, например, Ил-62.
Вслед за механикой пришла гидравлика. Сначала как вспомогательная система, а затем как одна из основных. На самолетах Boeing 737 она работает совместно с электромеханическими приводами. Поэтому лайнеры этого типа могут сесть и при отказе гидравлической системы.
Утром 12 сентября Airbus, летевший из Сочи в Омск, аварийно сел в поле под Новосибирском. По неофициальной информации — из-за отказа гидравлической системы. Сначала он пытался с двух заходов сесть в аэропорту назначения. Не смог и полетел в Толмачево, где более длинная полоса. Но не дотянул.А вот самолеты Airbus в силу конструктивных особенностей без гидравлики летать не могут. На них нет прямой механической связи между ручкой управления самолетом и рулями. Здесь применяется система Fly-by-Wire («Управление по проводам»). Сигнал от ручки передается в компьютер, тот дает команду рулям, а в действие их приводит гидравлическая система.
Достоинства гидравлики в малых размерах оборудования, большой мощности и быстроте действия. Минус — повреждение трубопроводов, соединений могут привести к выбросу жидкости и отказу управления самолетом. Поэтому гидросистемы в современной авиации дублируются.
На Airbus 320 установлены три независимые гидравлические системы. Их одновременный выход их строя — крайне редкий случай.
Если такой сбой произошел, у летчиков остается один выход — как можно быстрее посадить самолет пока давление в системе не упало до критического уровня. А если упало, то никакой механизацией и другими органами самолета управлять невозможно, единственный способ управления лайнером — через режимы работы двигателей.
На А320, севшем в поле под Новосибирском 12 сентября, «гидравлика зеленая вытекла полностью» — это одна из трех гидросистем (зеленая, синяя и желтая). Согласно переговорам пилотов, из-за этого стала неуправляемой передняя стойка шасси.
При отказе зеленой гидравлики происходят сбои в работе спойлеров (часть тормозной системы) и закрылков. Посадочная дистанция в этом случае увеличивается.
