Сюжет фильма разворачивается в британском промышленном
городе Шеффилд, рядом с которым располагаются авиабазы НАТО. Жители
города ведут размеренную жизнь, в то время как по радио и телевидению поступают
тревожные сообщения о нарастающем конфликте между СССР и США на территории
Ирана.
В это время две британские семьи больше волнует судьба их детей:
незапланированная беременность дочери и свадьба, которую необходимо
организовать как можно скорее. В разгар подготовки к свадьбе происходит обмен
ядерными ударами между двумя сверхдержавами.
Далее в натуралистической форме показываются последствия
ядерной войны. В фильме рассказана история поколений — тех, кто жил перед
войной, тех кто смог пережить её и тех, кто родился уже после и стал жертвой
радиации, нехватки продовольствия, отсутствия медицинской помощи и тому
подобное.
Фильм в жанре фантастики был снят в 1984 году, когда не было
возможности пользоваться компьютерной графикой для воспроизведения жуткой картины
трагедии. В картине использованы достаточно простые спецэффекты, которые,
однако, позволяют довольно реалистично показать глобальную катастрофу. А в
качестве грима жертв ожогов третьей степени выступали хлопья и томатный
соус.
Режиссер сумел создать в картине ужасающую атмосферу. Сюжет
построен таким образом, что сначала в нем главенствуют человеческие заботы и
переживания, а предпосылки катастрофы идут фоном. После ядерных взрывов все
меняется. Значение главных героев сводится к нулю, показаны их безуспешные
попытки выжить, тем самым подчеркивается незначительность отдельной
человеческой жизни на фоне всеобщей катастрофы.