Новорожденная Земля «съела» несколько зародышей планет после столкновения с прародительницей Луны — Тейей. Следы этой трапезы американские геологи обнаружили в древнейших породах планеты в Гренландии.
Последние 30 лет было принято считать, что Луна образовалась в результате столкновения Тейи, протопланетного тела, с «зародышем» Земли. Столкновение привело к выбросу материи в космос, из этой материи и сформировалась Луна, пишет журнал Nature Geoscience.
Теория хорошо объясняет массу Луны, малое содержание железа на ней и прочие параметры. Однако при таком столкновении значительную часть материала, составляющего Луну, должна была принести гипотетическая Тейя, которая по составу отличалась от Земли.
На деле состав Земли и Луны очень похож, вплоть до одинаковых долей изотопов многих металлов и прочих элементов. Это навело исследователей на мысль, что аномалия объясняется столкновением Земли не только с Тейей, но и множеством других зародышей планет.
Как сегодня считают ученые, Земля должна была пережить десятки или даже сотни подобных столкновений. Большая часть материи таких зародышей планет должна была испариться в космос, однако в составе Земли должны были остаться 2,5-3% «чужих» горных пород.
Это означает, что в недрах планеты должны встречаться области с аномальными долями изотопов различных металлов, таких как вольфрам и гафний, а также необычными силикатными горными породами, аналоги которых больше нигде не существуют на нашей планете.
Подобные аномалии обнаружились в Гренландии — например, здесь нашли уникальные породы-коматиты, содержащие в себе аномально высокие доли вольфрама-182 и имеющие необычную структуру, не встречающиеся нигде больше на Земле.
