Первая за всю историю изучения сохранения ирбиса в России
серьезная экспедиция по изучению снежного барса на Укоке прошла с июля по
август 2017 года. Плато Укок долго оставался белым пятном на карте
местообитаний снежного барса. Ученые не знали, живет ли тут хищник, хотя
сообщения о его следах поступали регулярно. Вдоль российско-монгольской и
российско-казахстанской границ установили десять фотоловушек.
«На этот участок, точное место мы никогда не сообщаем,
возлагались большие надежды – летом здесь были обнаружены поскребы – и они
оправдались. На кадрах одной из фотоловушек самка с двумя детенышами. Для
снежных барсов это не редкость: как правило, в одном помете от одного до трех
котят. Проанализировав полученные снимки, можно сказать, что этим барсятам около
полугода», – рассказал сотрудник парка Алексей Кужлеков.
Ученые не надеялись найти зверя на Укоке, потому что
встречали слишком мало его следов. Также здесь очень мало копытных, которыми
питается барс – за две недели работы они встретили лишь 30 козерогов. Кроме того,
слишком много людей летом путешествуют по Укоку и беспокоят диких животных.
«И тут удача – обнаружение самки с котятами дает надежду на
то, что при хорошо налаженной охране здесь возродится вполне жизнеспособная
группировка ирбиса», – говорит старший координатор проектов Алтае-Саянского
отделения WWF Александр Карнаухов.
В октябре они добрались до фотоловушек только верхом, несколько
камер занесло снегом, их расчистили, ученые надеются получить снимки барсов и
на этих участках. Однако на месте найденных летом отпечатков лап снежного барса
фотоловушка зафиксировала только монгольских пищух.
По данным полномасштабных учетов снежного барса, прошедших
зимой 2017 года, в России насчитывается не более 70-90 особей, данные о 50 из
них подтверждены автоматическими камерами. На Алтае обитает около 30 ирбисов.
