Оптимальными местами обитания для рукокрылых являются пещеры и леса, но и в населенных пунктах они чувствуют себя комфортно. В Томске успешно адаптировался европейский вид — кожан двухцветный. В одном из домов учёный ТГУ обнаружил за обшивкой балкона 96 особей — самок с детенышами. Причём, количество малышей на одну маму оказалось больше, чем это бывает в природных условиях.
Ранее считалось, что в распространении бешенства участвуют только летучие мыши-вампиры из Центральной и Южной Америки. Но недавно было установлено, что и насекомоядные летучие мыши могут заразить человека этим нейровирусом. В России такие случаи зафиксированы в Иркутске. Зоологи ТГУ решили обследовать летучих мышей, и в самом начале исследования обнаружили вирус у рукокрылых из Новосибирской области.
Большой интерес для ученых представляет и другая особенность летучих мышей — способность накапливать радиацию. Данный факт был установлен не так давно. На озере Акакуль в Челябинской области зафиксировали превышение радиационного фона в 50 раз. Выяснилось, что всему виной скопление помёта летучих мышей, колонии которых обитали на берегу.
«Рукокрылые насыщались радионуклидами от насекомых, которыми питались. Мошки и комары, в свою очередь, получали радиоактивные элементы из загрязненного технического водоёма, где они вывелись. Конец этой цепочки – продукты жизнедеятельности мышей – тоже излучали радиацию.С учетом этого фактора соседство с заражёнными рукокрылыми может быть опасным. Не подозревая о "бомбе" в виде экскрементов за обшивкой балкона, хозяева будут подвергаться вредному излучению», — рассказал сотрудник лаборатории мониторинга биоразнообразия Александр Жигалин.
