Шаттл "Дискавери" накануне успешно приземлился на космодроме на мысе Канаверал во Флориде. Этот полет был 39-м и последним в истории шаттла. На борту челнока находились шесть членов экипажа. Миссия "Дискавери" продлилась 13 дней, и за это время астронавты дважды выходили в открытый космос. Они присоединили к МКС грузовой модуль "Леонардо", который теперь будет использоваться как дополнительный отсек станции. Также шаттл доставил на борт МКС гуманоидного робота по имени Робонавт Второй, который должен помогать обитателям станции.
Изначально старт "Дискавери" был запланирован на первое ноября 2010 года, однако он несколько раз откладывался. Первоначальной причиной переноса даты старта была плохая погода на космодроме, но позже технические специалисты обнаружили в обшивке шаттла несколько трещин.
