Решающая игра
Накануне команда России уверенно переиграла команду Латвии — подопечные Олега Знарка забросили латышам пять шайб и вернули себе первое место в группе А. Впервые российская сборная предстала перед зрителями в новом составе. На лед вышли прилетевшие в Германию хоккеисты «Вашингтона» Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов.
Орлов занял место в паре с дебютантом чемпионатов мира Артемом Зубом, в запасе остался Миронов. Кузнецов отправился в четвертое звено к Валерию Ничушкину и Александру Барабанову. Кроме этого, место в воротах занял Илья Сорокин — решение было принято для того, чтобы основной голкипер Андрей Василевский отдохнул перед матчем с американцами.
Главный тренер Олег Знарок после победы рассказал журналистам, что россияне в матче экономили силы перед встречей с США. «Что-то получалось, что-то нет, в третьем периоде играли короткими сменами, так как самый важный матч завтра. Надо было восстановиться. С Америкой сыграем в семь защитников и 13 нападающих», — уточнил наставник.
Ситуация в группе А предельно простая — перед последним матчем россияне имеют 17 очков в активе и занимают первое место в группе. Сборная России выиграла все шесть матчей, потеряв единственное очков в игре с командой Швеции, которая была повержена в серии буллитов. Оспорить лидерство россиян может столько сборная США.
Американцы находятся на второй позиции в группе с 15 баллами. Подопечные Джеффа Блашилла потерпели лишь одно поражение на турнире. В стартовой игре чемпионата американцы уступили немцам 1:2. Таким образом, сегодня Россия и США определят, кто выйдет в плей-офф с первого места. Чтобы остаться на первом месте, россиянам нужна победа.
Ставка на Россию
Букмекеры считают, что сборная России обыграет американцев и займет первое место в группе. На победу подопечных Олега Знарка средний коэффициент — 1.65. Успех сборной США оценивается в коэффициент —3.75. Последний раз соперники встречались на ЧМ-2016. Тогда россияне разгромили американцев со счетом 7:2 в матче за бронзу.
Что касается турнирных раскладов, то в группе А выход в плей-офф себе гарантировали Россия, США и Швеция, а за последнюю путевку поборются Латвия и Германия, которые сыграют между собой в последнем туре. Латыши даже дали отдохнуть ведущим хоккеистам в матче с россиянами, сделав ставку на игру с немцами.
В группе Б первое место себе гарантировала Канада. В плей-офф также должны выходить Чехия, Финляндия и Швейцария. Примечательно, что итоговое распределение мест решится в очных поединках между этими сборными. В туре сыграют пары Чехия — Швейцария и Канада — Финляндия.
В зависимости от результатов последнего тура россиянам в четвертьфинале могут достаться финны, чехи или швейцарцы. Сборная Швейцарии выглядит на фоне остальных предпочтительнее, однако стоит помнить, что именно эта команда считается одной из самых неудобных для россиян. Кроме этого, швейцарцы на этом чемпионате уже обыграли канадцев.
Что касается остальных матчей тура, то они уже серьезно не повлияют на распределение мест — Швеция сыграет с командой Словакии, а обеспечившие сохранение в элитном дивизионе белорусы сразятся с норвежцами. Игры четвертьфиналов состоятся 18 мая в Кельне и Париже.
