Планета была обнаружена в ходе миссии космического телескопа «Кеплер» K2. Чтобы определить параметры орбиты K2-39b, астрономы воспользовались высокоточным спектрографом , установленном на телескопе в обсерватории Ла-Силья в Чили, а также Магеллановым телескопом в Обсерватории Лас-Кампанас и телескопом на острове Ла Пальма. С помощью наземных инструментов ученые измерили колебания звезды, вызванные вращением экзопланеты, пишет «Лента.ру» arXiv.org.
Результаты продемонстрировали, что K2-39b в 50 раз более массивная и в восемь раз больше, чем Земля. Однако самым удивительным оказалось то, что год на планете длится всего лишь 4,6 земных дней. Такой период обращение может быть только в том случае, если K2-39b располагается очень близко к родительской звезде, однако при этом она находится под влиянием разрушительных приливных сил. Подобные планеты встречаются очень редко, и срок их жизни сильно ограничен.
Ученые попытались оценить, как долго может продержаться планета на такой орбите, прежде чем будет уничтожена. Учитывая массу родительской звезды и предполагая, что K2-39b останется на текущей орбите, астрономы определили, что продолжительность ее жизни будет достигать 150 миллионов лет.
Орбитальный
телескоп «Кеплер» предназначен для
поиска экзопланет — планет, вращающихся
вокруг других звезд. В 2013 году один из
двигателей телескопа вышел из строя, в
результате чего была потеряна способность
к точной ориентации инструмента в
пространстве. Однако телескоп продолжает
использоваться в рамках миссии К2,
нацеленной на наблюдения за звездами
в плоскости эклиптики. С помощью «Кеплера»
было обнаружено уже более трех тысяч
экзопланет.
