Красная планета постепенно выходит из ледникового периода, об этом свидетельствуют радарные снимки её полярных шапок, сообщает журнал Science.
Для Марса, как и для Земли, свойственны чередования ледниковых периодов и глобальных потеплений. Однако на Марсе они более выражены, так как ось вращения планеты каждые несколько сотен миллионов лет меняется в пределах 60 градусов. Для сравнения, на Земле этот показатель составляет всего 2 градуса, отмечает РИА Новости.
Проанализировав сотни современных радарных снимков с зонда MRO и фотографии, полученные зондами Viking более 35 лет назад, учёные из Юго-Восточного исследовательского института в Боулдере (США) пришли к выводу, что Марс относительно недавно, около 370-375 тысяч лет назад, проходил через стадию ледникового периода.
За это время на полярных шапках, толщина которых достигает 200-300 метров, скопилось свыше 87 тысяч кубических километров водяного льда. Этого хватило бы для того, чтобы покрыть всю поверхность Красной планеты слоем воды толщиной в 60 сантиметров.
Сейчас учёные нашли свидетельства истощения полярной шапки на северном полюсе Марса. Об этом говорят недавно открытые следы движения воды по поверхности планеты. Исследователи полагают, что до начала следующего ледникового периода полярная шапка может полностью растаять. Эта информация является важной для будущей колонизации Марса.
Несмотря на присутствие воды, Красная планета остаётся крайне сухим местом в Солнечной системе. Атмфосферное давление на планете настолько мало (в 150 раз меньше земного), что вода там практически не может существовать в жидком состоянии, закипая и испаряясь уже при нескольких градусах выше нуля.
